Vom Gewerkschaftsruf zum UN-Mechanismus

STAR-MEDIA / Adobe Stock

Wie Kohleregionen mit der Just Transition den Ausstieg bewältigen sollen

Bergleute, Kraftwerker und ganze Landkreise leben bis heute von der Kohle. Just Transition heißt das Versprechen, dass sie für den Klimaschutz nicht allein bezahlen. Die Lausitz bekommt dafür Milliarden vom Bund, Südafrika vor allem Kredite.

VON MARTIN JENDRISCHIK · 15. NOVEMBER 2026 · 11 Min. LESEN

In der Lausitz baggern Großgeräte Braunkohle für Kraftwerke, deren letzte Blöcke laut Gesetz spätestens Ende 2038 vom Netz gehen. Für die Beschäftigten in Tagebau und Kraftwerk zwischen Cottbus, Spremberg und Weißwasser hängen an diesem Datum Lohn, Rente und die Zukunft ihrer Kinder.

Unter Just Transition, auf Deutsch gerechter Übergang, verstehen Gewerkschaften und UN-Staaten ein Versprechen. Wer durch den Ausstieg aus Kohle, Öl und Gas seine Arbeit verliert, soll aufgefangen werden. Die Region soll neue Arbeitgeber bekommen, bevor die alten schließen. Seit 2015 steht der Begriff in der Präambel des Pariser Klimaabkommens, seit Ende 2025 verhandeln die UN-Staaten über einen eigenen Mechanismus dafür.

Zwei Modelle stehen dabei nebeneinander. Deutschland finanziert den Strukturwandel seiner Reviere aus dem eigenen Haushalt, mit Hilfe der EU. Südafrika, Indonesien und Vietnam setzen auf internationale Partnerschaften mit reichen Industriestaaten. Seit März 2025 fehlen darin die USA.

Inhalt

Warum Gewerkschaften eine Just Transition forderten

Die Idee stammt aus der US-Arbeiterbewegung. Tony Mazzocchi von der Gewerkschaft der Öl-, Chemie- und Atomarbeiter forderte einen Fonds für Beschäftigte, deren Arbeit Umwelt und Gesundheit gefährdete. Laut dem Magazin In These Times nannte er ihn zuerst „Superfund für Arbeiter“, nach dem US-Fonds für die Sanierung von Giftmülldeponien. Später sprach er von Just Transition.

Mazzocchi wollte nicht die gefährlichen Jobs erhalten, er wollte die Menschen schützen, die sie ausübten. Entlassene Arbeiter sollten bezahlt studieren können, statt nur länger Arbeitslosengeld zu beziehen. So verstehen Gewerkschaften die Just Transition bis heute: Der Staat sichert den Wechsel ab, und die Betroffenen reden mit.

Die Internationale Arbeitsorganisation ILO fasste die Forderung 2015 in Leitlinien für eine Just Transition. Ein Expertentreffen aus Regierungen, Arbeitgebern und Gewerkschaften entwarf sie im Oktober 2015 in Genf, danach verabschiedete sie der Verwaltungsrat der ILO. Sie reichen von Arbeitsmarktpolitik und sozialer Sicherung bis zum Arbeitsschutz. Durchgehend setzen die Autoren auf sozialen Dialog.

Wenige Wochen später nahmen die Vertragsstaaten die Just Transition in die Präambel des Pariser Klimaabkommens auf. Dort berücksichtigen sie die Erfordernisse eines gerechten Übergangs der Arbeitskräfte und die Schaffung menschenwürdiger, hochwertiger Arbeitsplätze (mehr dazu: Pariser Klimaabkommen: Ziele, Regeln und Bilanz).

Wie die UN-Staaten einen Mechanismus für die Just Transition aushandeln

Auf der Klimakonferenz COP27 in Scharm el-Scheich beschlossen die Staaten 2022 ein Arbeitsprogramm zur Just Transition. Ein Jahr später in Dubai legten sie seine Elemente fest und benannten es nach den Vereinigten Arabischen Emiraten.

In Belém gingen die Staaten im November 2025 einen Schritt weiter. Laut Beschluss der COP30 soll ein Mechanismus für die Just Transition entstehen, der die internationale Zusammenarbeit stärkt. Die Staaten nennen darin Arbeitsrechte, soziale Sicherung und die freie, vorherige und informierte Zustimmung indigener Völker. Sie verweisen auf die hohe Schuldenlast vieler Entwicklungsländer und nennen Zuschüsse und stark vergünstigte Kredite entscheidend.

Wie er arbeiten soll, ließen die Staaten in Belém offen. Bei den Zwischenverhandlungen in Bonn im Juni 2026 begannen die Delegationen die Debatte über den Mechanismus für die Just Transition und vertagten sie auf November. Laut den Schlussfolgerungen der Nebenorgane dient eine informelle Notiz der Vorsitzenden als Material, ausdrücklich nicht als Verhandlungstext. Im November 2026 sollen die Nebenorgane einen Beschlussentwurf vorlegen und das Arbeitsprogramm überprüfen.

Die Streitpunkte hat die Denkfabrik IISD auf ihrem Wissensportal zur Energiewende zusammengetragen. Entwicklungsländer wollen mehr als Dialoge und technische Hilfe. Mehrere Industriestaaten schließen einen neuen Finanzierungskanal aus. Offen blieb auch, ob ein eigenes Gremium entsteht oder ein loses Netzwerk auf bestehenden Strukturen.

Entscheiden muss das die COP31 in Antalya vom 9. bis 20. November 2026, deren Präsidentschaft die Türkei und Australien gemeinsam stellen. Stand Oktober 2026 liegt kein abgestimmter Text vor. Ein Stufenplan mit Gestaltung 2026, Gründung 2027 und Umsetzung ab 2028 kursierte in Bonn, eine Einigung darauf gab es nicht.

Was Südafrika, Indonesien und Vietnam aus den JETP-Zusagen machen

Die erste Partnerschaft für eine Just Transition im Energiesektor schloss Südafrika, dessen Strom überwiegend aus Kohle stammt. Auf der COP26 in Glasgow sagten Frankreich, Deutschland, Großbritannien, die USA und die EU im November 2021 rund 8,5 Milliarden US-Dollar zu. Das Geld sollte laut EU-Kommission in drei bis fünf Jahren fließen, als Zuschüsse, günstige Kredite und Garantien. Über 20 Jahre sollten so eine bis 1,5 Gigatonnen Emissionen wegfallen.

Ein Jahr später folgte Indonesien beim G20-Gipfel auf Bali mit 20 Milliarden US-Dollar, je zur Hälfte öffentlich und privat. Im Gegenzug sagte die Regierung laut gemeinsamer Erklärung zu, die Emissionen des Stromsektors 2030 bei 290 Millionen Tonnen CO₂ zu deckeln.

Vietnam unterzeichnete im Dezember 2022 eine Partnerschaft über 15,5 Milliarden US-Dollar. Laut britischer Regierung deckelt das Land seine Kohlekapazität bei 30,2 Gigawatt statt der geplanten 37. Erneuerbare sollen 2030 mindestens 47 Prozent des Stroms erzeugen. Die Hälfte des Geldes sollen private Banken mobilisieren, eine feste Zusage ist das nicht.

Land	Start	Zusage zum Start (Mrd. USD)	Zentrales Ziel	Stand nach dem US-Rückzug
Südafrika	November 2021, COP26	8,5	1 bis 1,5 Gt CO₂ weniger in 20 Jahren	Zusagen inkl. Entwicklungsbanken 13,7 Mrd. USD (Januar 2026)
Indonesien	November 2022, G20 Bali	20	Stromsektor 2030 max. 290 Mt CO₂	1,1 Mrd. USD für 54 Projekte fest zugesagt (März 2025), Deutschland und Japan führen
Vietnam	Dezember 2022	15,5	Kohle max. 30,2 GW, 47 % Erneuerbare 2030	erstes offiziell finanziertes Projekt Juni 2025 (Kredit über 67 Mio. Euro)

Anfang März 2025 bestätigte Südafrikas Außenministerium, dass die Regierung von Donald Trump aus allen drei Partnerschaften ausgestiegen war. Laut Mail & Guardian fielen 56 Millionen Dollar Zuschüsse und bis zu eine Milliarde Dollar mögliche Investitionen weg. Im Januar 2026 summierten sich die Zusagen samt Entwicklungsbanken laut der Zeitung auf 13,7 Milliarden Dollar.

In Indonesien übernahm Deutschland gemeinsam mit Japan die Führung der Geberländer. Wirtschaftsminister Airlangga Hartarto bezifferte im März 2025 laut S&P Global die festen Zusagen auf 1,1 Milliarden Dollar für 54 Projekte. In Vietnam floss das erste offizielle Geld im Juni 2025. Die französische Entwicklungsagentur AFD gab laut vietnamesischem Umweltministerium 67 Millionen Euro Kredit für zwei 500-Kilovolt-Umspannwerke.

Wie Bund und EU die Lausitz für den Kohleausstieg ausstatten

Das Kohleverstromungsbeendigungsgesetz legt den Fahrplan für die Lausitz Block für Block fest. Die Blöcke in Jänschwalde gehen bis Ende 2028 endgültig vom Netz, Boxberg N und P Ende 2029. Schwarze Pumpe sowie Boxberg Q und R dürfen bis Ende 2038 laufen. Jeweils im August 2026, 2029 und 2032 prüft die Bundesregierung, ob sich das Enddatum um drei Jahre vorziehen lässt.

Die Just Transition der Lausitz bezahlt der Bund über das Strukturstärkungsgesetz Kohleregionen, das im August 2020 in Kraft trat. Laut Bundeswirtschaftsministerium stehen bis 2038 bis zu 14 Milliarden Euro für Investitionen der Länder bereit. Weitere bis zu 26 Milliarden Euro setzt der Bund selbst ein, für Forschung, Verkehrswege und neue Behördenstandorte. Vom Länderanteil gehen laut Investitionsgesetz Kohleregionen 43 Prozent in die Lausitz, also rund sechs Milliarden Euro.

Sichtbar wird das Geld in Cottbus. Die Deutsche Bahn eröffnete dort im Januar 2024 ein Instandhaltungswerk für ICE-Züge. Laut Bundesregierung sollen bis zur Fertigstellung 1.200 Ausbildungs- und Arbeitsplätze entstehen. Die Bahn arbeitet dafür mit dem Kohlekonzern LEAG zusammen, um dessen Beschäftigten einen Wechsel anzubieten.

LEAG selbst plant auf alten Tagebauflächen Wind- und Solarparks, Speicher und Elektrolyseure (mehr dazu: LEAG bringt Erneuerbare und Wasserstoff in die Lausitz). Aus Brüssel kommt zusätzlich Geld. Der EU-Fonds für einen gerechten Übergang, englisch Just Transition Fund, verteilt laut Europäischem Parlament 17,5 Milliarden Euro für 2021 bis 2027. Zehn Milliarden davon stammen aus dem Corona-Aufbaufonds.

Abrufen dürfen Staaten das Geld nur mit einem territorialen Plan, der erwartete Jobverluste und Fördergebiete benennt. Deutschland erhielt laut EU-Kommission 2,5 Milliarden Euro. Brandenburg bekommt davon 785 Millionen, Sachsen 645 Millionen Euro. Die Länder sanieren damit Tagebauflächen, fördern grüne Mittelständler und schulen Beschäftigte um.

Im Rheinischen Revier hat RWE den Ausstieg bereits auf 2030 vorgezogen (mehr dazu: Braunkohleausstieg: RWE bleibt beim 31. März 2030). Ob drei der Blöcke danach in eine Reserve wechseln, sollte die Bundesregierung bis Mitte August 2026 prüfen. Das Bundeswirtschaftsministerium verschob den Bericht laut Hasepost auf die Zeit nach den Ausschreibungen für neue Gaskraftwerke. Was der Ausstieg für die Lausitz bedeutet, beschreibt der Überblick zum Kohleausstieg und Strukturwandel in der Lausitz.

Warum Kritiker vor Schulden und langsamen Auszahlungen warnen

Die schärfste Kritik an der internationalen Just Transition betrifft die Form des Geldes. In den Zusagen der Geberländer für Südafrika machten Zuschüsse laut dem Journalistennetzwerk Oxpeckers im Mai 2023 nur 3,8 Prozent aus, der Rest waren Kredite. Den Investitionsbedarf für Strom, Elektroautos und grünen Wasserstoff bezifferten Südafrika und seine Partner im November 2022 auf 98 Milliarden Dollar in fünf Jahren. Kredite muss Südafrika mit Zinsen zurückzahlen, auch wenn sie günstiger sind als am Kapitalmarkt.

Das zweite Problem ist das Tempo. Vietnam wartete zweieinhalb Jahre auf das erste offizielle Projekt, Indonesien hatte nach gut zwei Jahren rund ein Zwanzigstel der Summe fest zugesagt. In Bonn lehnten mehrere Industriestaaten im Juni 2026 ab, über den UN-Mechanismus neues Geld zu verteilen. Entwicklungsländer halten dagegen, ein Mechanismus für die Just Transition aus Dialogen und technischer Hilfe reiche nicht.

Auch die deutsche Just Transition liefert Stoff für Skeptiker. Laut Evaluierungsbericht der Institute IWH und RWI waren bis Ende 2024 rund 24,8 Milliarden Euro konkret verplant. Den Gesamtrahmen setzt der Bund inzwischen bei bis zu 41 Milliarden an. Die Beschäftigung in den Kohleregionen blieb stabil, erste neue Arbeitsplätze entstehen vor allem durch Ansiedlungen und Forschungseinrichtungen.

Die Befürworter verweisen auf das, was trotz der US-Absage hält. Südafrikas Zusagen liegen über dem Startpaket, Deutschland übernahm in Indonesien die Führung, und in Belém beschlossen die Staaten erstmals einen eigenen UN-Mechanismus. Für Kohlekraftwerke wird die Rechnung mit günstigen Solarmodulen weltweit schlechter (mehr dazu: China entwertet eigene Kohlekraftwerke in Pakistan).

Für Beschäftigte zählt am Ende, ob neue Arbeitgeber da sind, bevor ihr Kraftwerk schließt. Das gilt für Cottbus wie für Mpumalanga, Südafrikas Kohleprovinz. Je klarer ein Land das Ende der fossilen Energien datiert, desto besser planen Beschäftigte und Investoren (mehr dazu: Fahrplan für den Ausstieg aus fossilen Energien). International beraten Staaten bereits über einen Vertrag zum Fossilausstieg (mehr dazu: Fossil Fuel Treaty).

Häufige Fragen zur Just Transition

Was bedeutet Just Transition auf Deutsch?

Just Transition heißt gerechter Übergang. Gemeint ist ein Klimaschutz, der Beschäftigte und Regionen fossiler Branchen absichert, etwa durch Weiterbildung, soziale Sicherung und neue Arbeitsplätze. Der Begriff steht seit 2015 in der Präambel des Pariser Klimaabkommens.

Was ist eine Just Energy Transition Partnership?

Eine JETP ist ein Finanzpaket reicher Industriestaaten für ein Schwellenland, das früher aus der Kohle aussteigt. Südafrika bekam 2021 rund 8,5 Milliarden US-Dollar zugesagt, Indonesien 2022 rund 20 Milliarden und Vietnam 15,5 Milliarden. Die USA zogen sich im März 2025 aus allen drei Partnerschaften zurück.

Wie viel Geld bekommt die Lausitz für den Strukturwandel?

Das Strukturstärkungsgesetz von 2020 sieht für alle deutschen Braunkohlereviere bis 2038 bis zu 40 Milliarden Euro vor. Von den 14 Milliarden Euro Finanzhilfen für die Länder gehen 43 Prozent in die Lausitz, rund sechs Milliarden Euro. Dazu kommen Bundesprojekte und Geld aus dem EU-Fonds für einen gerechten Übergang.

Wann endet die Kohleverstromung in der Lausitz?

Laut Kohleverstromungsbeendigungsgesetz gehen die letzten Lausitzer Blöcke in Schwarze Pumpe und Boxberg spätestens Ende 2038 vom Netz, Jänschwalde bereits bis Ende 2028. Die Bundesregierung prüft 2026, 2029 und 2032, ob sich das Enddatum um drei Jahre vorziehen lässt. Stand Oktober 2026 gilt 2038.

QUELLEN

Republik Südafrika, Department of International Relations and Cooperation: South Africa notes the decision by the United States Government to withdraw from the Just Energy Transition Partnership (Erklärung), 6. März 2025.
Oxpeckers Investigative Environmental Journalism: The status of SA’s energy transition financing, 23. Mai 2023.
Gov.uk: Joint statement: South Africa Just Energy Transition Investment Plan, 7. November 2022.