El-Niño-Hitzewelle in Europa: Frankreichs AKW müssen drosseln, Portugal fürchtet Großbrände

El Niño verstärkt die erste große Hitzeglocke des Sommers über Europa. Frankreichs Atomkraftwerke müssen ihre Leistung wegen steigender Flusstemperaturen drosseln. Portugal und Spanien bereiten sich auf 45 Grad und Waldbrandgefahr vor.

VON MARTIN JENDRISCHIK · 4 Min. Lesezeit LESEN

Eine massive Hitzeglocke hat sich über Westeuropa gelegt und treibt die Temperaturen weit über das für Juni übliche Niveau. Portugal und Spanien melden bis zu 45 Grad, in Frankreich hat der Wetterdienst Météo-France 58 Départements auf die Hitze-Warnstufe Orange gesetzt. Rote Alarme gelten auch in der Schweiz, Teilen Deutschlands und Österreichs.

Die Temperaturabweichungen erreichen laut DWD-Modelldaten auf 850 Hektopascal bis zu zwölf Grad über dem Klimamittel 1991-2020. ZDF-Meteorologe Özden Terli ordnet die Lage als historische Hitzewelle ein.

Die Ursache ist ein Zusammenspiel aus El Niño, einem Kaltlufttrog über dem Nordatlantik und einem sich verstärkenden Hochdruckgebiet über dem Kontinent. Die Kombination drückt heiße Saharaluft nach Norden und hält sie über Europa fest. Laut Meteorologe William Henneberg von der Commodity Weather Group ist dieses Zusammenspiel ungewöhnlich und dürfte bis Anfang Juli für überdurchschnittliche Temperaturen sorgen.

Frankreichs Atomkraftwerke vor dem Hitze-Problem

Besonders deutlich zeigt sich die Verwundbarkeit der zentralisierten Energieinfrastruktur in Frankreich. Der Versorger EDF hat angekündigt, dass Reaktoren an der Rhône und der Garonne ab kommender Woche ihre Leistung drosseln müssen. Die Flusstemperaturen steigen über die Grenze, ab der die Einleitung von Kühlwasser die Flussökosysteme schädigen würde.

Gleichzeitig treibt die Hitze den Stromverbrauch durch Klimaanlagen auf Rekordhöhe. Analysen von Vaisala und Commodity Weather Group erwarten Allzeithochs bei der Kühlnachfrage. Frankreichs Energiesystem gerät damit von zwei Seiten unter Druck: steigende Nachfrage bei sinkender Erzeugungskapazität.

Die Auswirkungen reichen über die Energieversorgung hinaus. Die französische Bahn SNCF strich mehr als 70 Zugverbindungen wegen drohender Klimaanlagen-Ausfälle, Schulen schlossen früher, und mündliche Abiturprüfungen wurden für 4.500 Schüler an 84 Schulen verschoben.

El-Niño-Hitzewelle: Explosiver Cocktail in Südeuropa

In Portugal warnt der Klimatologe Carlos da Camara vom Instituto Dom Luiz vor einer besonders gefährlichen Kombination. Die Sturmtiefs rund um Wirbelsturm Kristin hatten im Januar Millionen Bäume umgeworfen. Ein regenreicher Frühling ließ die Vegetation stark nachwachsen, sodass nun ungewöhnlich viel brennbares Material bereitliegt.

Da Camaras Einschätzung: El Niño habe auf Europa keine direkten Auswirkungen, wohl aber indirekte. Auf einem Hintergrund, der durch den Klimawandel verschlechtert worden sei, könnten die Folgen erheblich größer ausfallen. Eine Hitzewelle wie 2003, die schwerste je in Europa gemessene, sei als Szenario nicht auszuschließen.

Der mediterrane Raum gehört zu den Regionen der Welt, in denen sich der Klimawandel am stärksten bemerkbar macht.

Die Europäische Union hat reagiert und eine Rekordzahl an Feuerwehrleuten und Löschflugzeugen in Hochrisiko-Gebieten positioniert: Zypern, Griechenland, Italien, Frankreich, Spanien und Portugal. Spanien verhängte in einigen Regionen bereits Bewässerungsverbote, Frankreich verfügte in zahlreichen Départements Wasserrestriktionen.

EU-Kommission warnt vor historischem Ereignis

Die Szenario-Analyse des Joint Research Centre der EU-Kommission vom 15. Juni stuft ein El-Niño-Ereignis für 2026 als praktisch sicher ein. Es habe eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit, sehr stark zu werden, und könnte historische Vorbilder übertreffen. Was El Niño genau ist, wie Forscher seine Stärke messen und welche Mythen die Schlagzeilen verzerren, erklärt der Cleanthinking-Hintergrundbeitrag.

Für Europa prognostiziert der JRC-Report eine Abweichung vom typischen Muster: Statt der sonst mit El Niño verbundenen kühleren Herbsttemperaturen könnte Europa überdurchschnittliche Wärme bis ins Frühjahr 2027 erleben.

Global warnt die Kommission vor den Folgen für Nahrungsmittelpreise. Besonders Hartweizen dürfte deutlich teurer werden, auch Mais und Reis sind betroffen. In Großbritannien verschärft sich parallel die Dürre-Lage: Nur rund die Hälfte des üblichen Frühjahrsniederschlags ist gefallen, die National Drought Group warnte am Freitag vor einer schnell wachsenden Trockenheitsbedrohung im Süden Englands.

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