Staaten verfehlen den Global Methane Pledge ohne schärfere Regeln

Seit der Klimakonferenz von Glasgow 2021 haben sich 159 Staaten und die EU-Kommission dem Ziel angeschlossen. Sie wollen den Methanausstoß bis 2030 um 30 Prozent unter das Niveau von 2020 senken. Nach Zahlen von UNEP und IEA reichen die bisherigen Pläne dafür nicht.

VON MARTIN JENDRISCHIK · 15. NOVEMBER 2026 · 10 Min. LESEN

Vom Menschen freigesetztes Methan hat die Erde bisher um etwa 0,5 Grad erwärmt, brutto gerechnet knapp 30 Prozent der menschengemachten Erwärmung. So fasst das Umweltbundesamt in einem Positionspapier vom August 2025 den Stand des Weltklimarats zusammen. Weil das Gas im Mittel nach rund zwölf Jahren abgebaut ist, zeigt jede eingesparte Tonne schneller Wirkung als beim CO₂. Die Initiatoren des Global Methane Pledge beziffern das Potenzial ihres Ziels auf mindestens 0,2 Grad weniger Erwärmung bis 2050.

Gesunken ist der weltweite Ausstoß bisher nicht. Das UN-Umweltprogramm UNEP stellte im November 2025 fest, dass die Methanemissionen weiter steigen. Die Internationale Energieagentur IEA fand im Mai 2026 noch kein Anzeichen dafür, dass Öl-, Gas- und Kohleförderer weniger Methan freisetzen.

Ausgerechnet die EU, Mitgründerin des Pledge, will nun Teile ihrer eigenen Methanregeln um ein Jahr verschieben. Die EU-Kommission legte den Vorschlag am 14. Oktober 2026 vor, vier Wochen vor der Weltklimakonferenz COP31 in Antalya.

Inhalt

Was ist der Global Methane Pledge und wer macht mit

Der Global Methane Pledge ist eine freiwillige Zusage, die weltweiten Methanemissionen aus menschlichen Quellen bis 2030 um mindestens 30 Prozent gegenüber 2020 zu senken. Stand Oktober 2026 zählt die Initiative 159 Staaten und die Europäische Kommission als Teilnehmer.

Die EU und die USA starteten die Initiative am 2. November 2021 auf der Klimakonferenz COP26 in Glasgow. Zum offiziellen Start schlossen sich mehr als 100 Länder an, die zusammen 70 Prozent der Weltwirtschaft und fast die Hälfte der menschengemachten Methanemissionen stellten. Deutschland war bereits im Oktober 2021 beigetreten, zusammen mit Frankreich und Kanada.

Das Ziel gilt für die Welt als Ganzes. Welche Maßnahmen ein Staat ergreift, entscheidet er selbst, etwa in seinem nationalen Klimaplan nach dem Pariser Klimaabkommen. Die Teilnehmer decken laut IEA fast drei Viertel der weltweiten Öl- und Gasförderung ab. Das Ministertreffen des Pledge auf der COP30 in Belém leiteten im November 2025 Kanada und die EU.

Warum wirkt Methan schneller auf das Klima als CO₂

Methan hält Wärme viel stärker zurück als CO₂, bleibt aber nur rund zwölf Jahre in der Atmosphäre. Sinkt der Ausstoß, sinkt die Konzentration deshalb binnen weniger Jahre, während sich CO₂ über Jahrhunderte anreichert.

Der Weltklimarat IPCC gibt im sechsten Sachstandsbericht von 2021 die mittlere Lebensdauer mit 11,8 Jahren an. Über 20 Jahre gerechnet wärmt eine Tonne Methan aus fossilen Quellen 82,5-mal so stark wie eine Tonne CO₂. Fachleute nennen diesen Vergleichswert das Treibhauspotenzial, kurz GWP. Über 100 Jahre sinkt der Faktor auf 29,8, weil das Methan bis dahin längst zerfallen ist.

Methan aus Rindermägen, Reisfeldern oder Deponien kommt laut IPCC auf etwas niedrigere Werte von 79,7 und 27,0. Fossiles Methan zerfällt zu zusätzlichem CO₂. Biogenes Methan stammt dagegen aus Kohlenstoff, den Pflanzen zuvor aus der Luft aufgenommen haben. Die Konzentration in der Atmosphäre liegt laut IEA mit Stand 2026 beim 2,7-Fachen der vorindustriellen Zeit (mehr dazu: Methan als Treibhausgas).

Woher stammt das Methan, das Menschen freisetzen

Knapp 40 Prozent der menschengemachten Methanemissionen stammen aus der Landwirtschaft, knapp 36 Prozent aus Förderung und Transport fossiler Brennstoffe. Knapp 22 Prozent kommen aus Deponien, Abfallbehandlung und Abwasser, so das Umweltbundesamt mit Bezug auf Daten der Boston University von 2025.

Auf den Höfen bilden Mikroorganismen im Verdauungstrakt von Wiederkäuern das Gas, außerdem entsteht es in Gülle, Mist und unter Wasser stehenden Reisfeldern. In Deponien zersetzen Mikroben organische Abfälle unter Luftabschluss (mehr dazu: Steuer auf landwirtschaftliche Methanemissionen).

Den Energiesektor schlüsselt die IEA im Global Methane Tracker 2026 genau auf. Öl-, Gas- und Kohleförderer setzten 2025 rund 124 Millionen Tonnen Methan frei: 45 Millionen Tonnen beim Öl, 43 bei der Kohle und 36 beim Erdgas. Rund 70 Prozent davon stammen aus den zehn größten Emittentenländern, angeführt von China, den USA und Russland.

Deutschland hat seinen Methanausstoß seit 1990 um 67 Prozent gesenkt. Das Umweltbundesamt nennt in seinen Emissionsdaten für 2025 als Gründe das Ende des Steinkohlenbergbaus, weniger deponierten Abfall und kleinere Tierbestände in Ostdeutschland. Fast 76 Prozent des verbleibenden Methans stammen 2025 aus der Landwirtschaft.

Wie weit sind die Staaten mit dem Global Methane Pledge gekommen

Mit ihren bisherigen Plänen erreichen die Staaten ein Minus von acht Prozent bis 2030, nicht die angestrebten 30 Prozent. Zu diesem Ergebnis kommt der Global Methane Status Report, den UNEP und die Klima- und Luftreinhaltungskoalition CCAC im November 2025 auf der COP30 vorgelegt haben.

Die acht Prozent ergeben sich laut UNEP aus den nationalen Klimaplänen und Methan-Aktionsplänen, die bis Mitte 2025 vorlagen. Würden die Staaten sie vollständig umsetzen, wäre das trotzdem der größte anhaltende Rückgang des Methanausstoßes in der Geschichte. Für das Ziel des Global Methane Pledge müssten sie alle technisch machbaren Minderungen ausschöpfen. Mehr als 80 Prozent dieses Potenzials lassen sich laut UNEP mit geringen Kosten heben.

Im Energiesektor steckt mit 72 Prozent der größte Teil des Minderungspotenzials bis 2030, im Abfall stecken 18 und in der Landwirtschaft zehn Prozent. Volle Umsetzung würde laut UNEP ab 2030 jedes Jahr mehr als 180.000 vorzeitige Todesfälle und Ernteverluste von 19 Millionen Tonnen verhindern. Methan fördert laut Umweltbundesamt die Bildung von bodennahem Ozon, das der Gesundheit schadet und Nutzpflanzen schädigt.

Die IEA bestätigt im Mai 2026 das gemischte Bild. Ihren Zahlen zufolge verharrten die Methanemissionen des Energiesektors 2025 nahe dem Rekordniveau, während Öl, Gas und Kohle Förderrekorde erreichten. Algerien und Argentinien meldeten weniger Großlecks bei Öl und Gas. Unternehmen mit Zusagen für nahezu null Methan stehen inzwischen für mehr als die Hälfte der Öl- und Gasförderung. 2021 waren es weniger als 20 Prozent (mehr dazu: IEA-Methan-Tracker 2023).

Kennzahl	Wert	Quelle	Stand
Teilnehmer des Global Methane Pledge	159 Staaten plus EU-Kommission	Global Methane Pledge	Oktober 2026
Ziel für 2030 gegenüber 2020	mindestens minus 30 %	Global Methane Pledge	2021
Wirkung der nationalen Pläne bis 2030	minus 8 %	UNEP Global Methane Status Report	2025
Methan aus Öl, Gas und Kohle	rund 124 Mio. t pro Jahr	IEA Global Methane Tracker	2026
Davon mit heutiger Technik vermeidbar	fast 85 Mio. t (rund 70 %)	IEA Global Methane Tracker	2026
Davon ohne Nettokosten vermeidbar	mehr als 35 Mio. t	IEA, Energiepreise 2025	2026
Treibhauspotenzial fossiles Methan, 20 / 100 Jahre	82,5 / 29,8	IPCC AR6, Tabelle 7.15	2021
Rückgang in Deutschland seit 1990	minus 67 %	Umweltbundesamt	2025

Am Geld liegt es nach Rechnung der IEA kaum. Rund 70 Prozent des fossilen Methans, fast 85 Millionen Tonnen, ließen sich mit vorhandener Technik vermeiden. Mehr als 35 Millionen Tonnen davon kosten bei den Energiepreisen von 2025 unter dem Strich nichts, weil die Förderer das aufgefangene Gas verkaufen können. Satelliten und Messflüge finden Großlecks inzwischen schneller (mehr dazu: Methanemissionen in Echtzeit vom Luftschiff).

Was regelt die EU-Methanverordnung und warum soll sie später greifen

Die EU-Methanverordnung verpflichtet Öl-, Gas- und Kohlebetreiber in der EU, Lecks zu suchen und zu reparieren, und verbietet das routinemäßige Ablassen von Methan. Für Importeure fossiler Energie sollen nach Stand Oktober 2026 ab 2027 schrittweise ähnliche Nachweispflichten gelten, die die EU-Kommission nun um ein Jahr verschieben will.

Die Verordnung (EU) 2024/1787 trat am 4. August 2024 in Kraft und ist die erste EU-Regel gegen Methan im Energiesektor. Betreiber müssen gefundene Lecks laut EU-Kommission meist binnen fünf oder 15 Arbeitstagen reparieren. Abfackeln bleibt nur erlaubt, wenn sich das Gas weder nutzen noch einpressen oder abtransportieren lässt. Die Mitgliedstaaten müssen stillgelegte Bohrlöcher und Kohleminen erfassen und Pläne gegen deren Methanaustritte aufstellen (mehr dazu: EU-Methanverordnung, Fakten, Regeln und Kosten).

Am 14. Oktober 2026 schlug die Kommission vor, drei Fristen für Importeure um je ein Jahr zu verschieben. Gleichwertige Mess- und Prüfpflichten für neue Lieferverträge sollen statt ab Januar 2027 erst ab Januar 2028 gelten. Die Berichte zur Methanintensität der Importe rücken von August 2028 auf August 2029, verbindliche Höchstwerte von August 2030 auf August 2031. Der Vorschlag muss noch durch Parlament und Rat, bis dahin gelten laut der Kanzlei Herbert Smith Freehills Kramer die alten Fristen.

Die Kommission begründet den Schritt mit hohen Energiepreisen und den Spannungen auf den Gasmärkten durch den Nahost-Konflikt. „Die Priorität ist jetzt, die Bürger Europas vor der Preisvolatilität zu schützen“, sagte Energiekommissar Dan Jørgensen laut Eunews. Ehrgeiz, Integrität und Geltungsbereich der Verordnung ändert der Vorschlag nach Angaben der Kommission nicht.

Weitergehende Forderungen liegen seit Monaten auf dem Tisch. In einem Brief an Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen verlangten 17 Europaabgeordnete, Strafen für Importeure auszusetzen und das Importkapitel der Verordnung zu vereinfachen. Umweltverbände wie Deutsche Umwelthilfe und Clean Air Task Force hatten schon im April 2025 erklärt, eine Verzögerung sei unnötig. Die geforderten Maßnahmen seien kostengünstig und in der Branche längst verbreitet.

Die IEA wendet das Versorgungsargument ins Gegenteil. Weniger Methanlecks bei Öl und Gas könnten weltweit langfristig fast 100 Milliarden Kubikmeter Erdgas pro Jahr auf den Markt bringen. Ein Ende des Abfackelns außerhalb von Notfällen brächte laut IEA weitere 100 Milliarden Kubikmeter. Solche Einsparungen entsprächen laut IEA dem Doppelten der Gasmengen, die durch die faktische Sperrung der Straße von Hormus ausfallen.

Welche Rolle spielt der Global Methane Pledge vor der COP31

Zur COP31 bleiben den Staaten gut drei Jahre bis zur Zielmarke 2030, und ihre Pläne decken laut UNEP nur gut ein Viertel des Weges ab. Jede Tonne Methan, die bis dahin wegfällt, bremst die Erwärmung binnen weniger Jahre.

Die Weltklimakonferenz findet laut UN-Klimasekretariat vom 9. bis 20. November 2026 in Antalya statt. Die Türkei richtet sie aus, Präsident ist Murat Kurum. Die Verhandlungen leitet der australische Minister Chris Bowen. Der Vorschlag zur Verschiebung der EU-Importfristen liegt seit Mitte Oktober bei Parlament und Rat.

Bei der COP30 in Belém sagten Stiftungen neues Geld zu, etwa 100 Millionen US-Dollar von Bloomberg Philanthropies für die weltweite Methanüberwachung. Die IEA verweist im Global Methane Tracker 2026 auf erprobte Instrumente. Würden alle Förderländer bewährte Regeln übernehmen, ließe sich das Methan aus Öl und Gas mehr als halbieren. Kanada und die EU haben solche Regeln für die Förderung bereits eingeführt, Brasilien, Ghana und Kasachstan arbeiten daran.

„Reduktionsziele zu setzen ist nur ein erster Schritt“, sagt IEA-Chefökonom Tim Gould. Für den Global Methane Pledge entscheidet sich bis 2030, ob die Staaten den zweiten gehen und Lecks schließen, Deponiegas auffangen und Fackeln löschen. Die Technik dafür gibt es, und ein großer Teil davon rechnet sich laut IEA und UNEP schon heute.

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